Panda Besar: Harta Nasional Tiongkok

Binatang Eksotis – Panda besar atau giant panda (Ailuropoda melanoleuca) adalah salah satu hewan paling ikonik dari Tiongkok. Hewan ini dikenal dengan bulu hitam-putihnya yang khas serta wajah menggemaskan yang membuatnya menjadi simbol perdamaian dan persahabatan. Panda besar juga dijuluki sebagai “harta nasional” Tiongkok karena keberadaannya sangat penting, baik secara ekologis maupun budaya.

Habitat asli mereka berada di hutan bambu pegunungan di Tiongkok bagian tengah, terutama di provinsi Sichuan, Shaanxi, dan Gansu. Meskipun termasuk ordo Karnivora, mereka lebih banyak memakan bambu sebagai sumber makanan utama, meski kadang juga mengonsumsi buah, sayuran, atau bahkan daging dalam jumlah kecil. Seekor panda dewasa bisa menghabiskan 12–38 kilogram bambu per hari untuk memenuhi kebutuhan energinya.

Sayangnya, populasi mereka pernah mengalami penurunan drastis akibat hilangnya habitat dan rendahnya tingkat reproduksi. Namun, berkat upaya konservasi yang serius dari pemerintah Tiongkok dan kerja sama internasional, status panda besar berhasil naik dari “terancam punah” menjadi “rentan” menurut IUCN. Kebijakan suaka alam, program penangkaran, dan diplomasi panda—di mana Tiongkok meminjamkan panda ke kebun binatang luar negeri—telah membantu menjaga kelestarian spesies ini.

Selain peran ekologisnya, panda besar juga memiliki nilai diplomatis yang tinggi. Banyak negara menganggap kedatangan panda sebagai simbol hubungan baik dengan Tiongkok. Hal ini menjadikan panda bukan hanya sekadar hewan langka, melainkan juga duta budaya.

Panda besar kini terus dijaga kelestariannya agar generasi mendatang masih bisa mengenal hewan lembut yang menjadi kebanggaan Tiongkok ini.