Axolotl: Si Monster Imut dari Meksiko

Binatang Eksotis – Axolotl adalah salah satu binatang eksotis yang semakin populer di kalangan pecinta hewan. Dengan wajah seperti selalu tersenyum, insang merah muda yang menjuntai di sisi kepalanya, serta kemampuannya yang langka dalam meregenerasi tubuh, axolotl disebut juga sebagai “monster air imut” dari Meksiko.

Asal Usul dan Habitat Axolotl

Axolotl berasal dari danau-danau di sekitar Kota Meksiko, terutama Danau Xochimilco. Nama “axolotl” berasal dari bahasa Nahuatl yang berarti “anjing air”. Meski tergolong salamander, hewan ini berbeda karena hampir sepanjang hidupnya tetap dalam bentuk larva, tidak bermetamorfosis menjadi salamander darat.

Ciri-Ciri Fisik yang Unik

• Insang eksternal: Menjuntai di sisi kepalanya dan berfungsi untuk bernapas.
• Wajah tersenyum: Bentuk mulutnya membuat axolotl tampak selalu ramah.
• Warna beragam: Ada yang berwarna putih pucat (leucistic), albino, coklat, hingga hitam pekat.
• Kemampuan regenerasi: Axolotl mampu menumbuhkan kembali bagian tubuh yang hilang, seperti kaki, ekor, bahkan sebagian jantung dan otak.

Kebiasaan Hidup

Axolotl adalah hewan air sepenuhnya. Mereka lebih aktif di malam hari dan memangsa cacing, serangga kecil, serta ikan kecil. Meski tampak jinak, mereka sebenarnya predator oportunis di lingkungannya.

Status Konservasi

Sayangnya, keberadaan axolotl di alam liar kini sangat terancam. Polusi, pembangunan, serta masuknya spesies asing di Danau Xochimilco membuat populasinya menurun drastis. Axolotl saat ini masuk dalam kategori critically endangered menurut IUCN.

Axolotl Sebagai Hewan Peliharaan

Karena keunikannya, banyak orang memelihara axolotl di akuarium. Namun, perlu perhatian khusus dalam menjaga kualitas air dan suhu, sebab mereka sensitif terhadap lingkungan. Dengan perawatan tepat, axolotl bisa hidup hingga 15 tahun.

Kesimpulan

Axolotl bukan hanya binatang eksotis yang imut, tetapi juga simbol betapa menakjubkannya keanekaragaman hayati di dunia. Menjaga kelestarian mereka berarti turut melestarikan salah satu makhluk paling unik yang pernah ada.